1Und Bil'am sprach zu Balak: «Bau mir hier sieben Altäre und stelle mir hier sieben Stiere und sieben Widder bereit.» 2Und Balak tat, wie Bil'am gesprochen hatte; und Balak und Bil'am brachten Stier und Widder auf dem Altar dar. 3Dann sprach Bil'am zu Balak: «Stelle dich an dein Hochopfer, und ich will gehen, vielleicht begegnet mir der Ewige, und was er mich schauen läßt, das tue ich dir kund.» Und er ging ins Tal. 4Da begegnete Gott Bil'am, und dieser sprach zu ihm: «Die sieben Altäre habe ich errichtet, und Stier und Widder auf dem Altar dargebracht.» 5Da legte der Ewige Rede in Bil'ams Mund und sprach: «Kehr zurück zu Balak und rede so!» 6Als er nun zu ihm zurückkehrte, sieh, da stand er bei seinem Hochopfer, er und alle Amtsherren Moabs. 7Da hob er seinen Spruch an und sprach: «Von Aram her führt mich Balak, Der König Moabs von des Ostens Bergen: ,Wohlan, verfluch mir Jaakob, Ja, komm, verwünsche Jisraël!' 8Wie soll ich fluchen, da doch Gott nicht flucht, Und wie verwünschen, da der Ewge nicht verwünscht! 9Denn von der Felsen Gipfel seh ichs Und von den Höhen schau ich es: Sieh da, ein Volk, selbstsicher wohnts, Und mit den Stämmen rechnet es sich nicht! 10Wer zählte Jaakobs Erliegen, Die Zahl zum Todesstaub von Jisraël? Es sterbe meine Seele der Gerechten Tod, Es sei mein Ende gleich dem seinen!» 11Da sprach Balak zu Bil'am: «Was hast du mir getan? Meine Feinde zu verwünschen hab ich dich geholt, und nun hast du sie gar gesegnet!» 12Da antwortete er und sprach: «Sieh, was der Ewige mir in den Mund legt, darauf muß ich achten, es zu reden.» 13Da sprach Balak zu ihm: «Komm doch mit mir an einen andern Ort, woher du es sehen kannst - doch nur einen Teil davon wirst du sehen, ganz aber wirst du es nicht sehen - und verwünsche es mir von dort.» 14Und er brachte ihn nach dem Späherfeld, auf die Spitze der Hochfläche, und baute sieben Altäre und brachte Stier und Widder auf dem Altar dar. 15Dann sprach er zu Balak: «Stelle dich hier an dein Hochopfer, ich aber will mirs dort begegnen lassen.» 16Und der Ewige begegnete Bil'am und legte ihm Rede in den Mund und sprach: «Kehre zurück zu Balak und rede so!» 17Als er nun zu ihm kam, da stand er bei seinem Hochopfer, und die Amtsherren Moabs bei ihm; da sprach Balak zu ihm: «Was hat der Ewige geredet?» 18Da hob er seinen Spruch an und sprach: «Auf, Balak, und höre! Und lausch auf mich, du Sohn Zippors! 19Nicht Mann ist Gott, der löge, Noch Menschensohn, daß es ihn reute. Er sollte sprechen und nicht tun? Er reden und es nicht erfüllen? 20Sieh, Segen ists, was ich empfing, Er hat gesegnet - kanns nicht wenden! 21Nicht schaut man Untat in Jaakob, Erblickt nicht Übel in Jisraël! Der Ewige, sein Gott, ist bei ihm, Gottkönigs Freude an ihm! 22Gott, der sie aus Mizraim führt', Wie Wildstiers Stärke ist er ihm. 23Denn nicht wirkt Zauber gegen Jaakob, Wahrsagerei nicht gegen Jisraël! Zur Zeit wird Jaakob gesagt Und Jisraël: was Gott gewirkt. 24Sieh, Volk, so wie ein Löwe steht es auf, Und wie ein Leu erhebt es sich! Nicht legt sichs nieder, bis es Raub verzehrt Und der Erschlagnen Blut getrunken!» 25Da sprach Balak zu Bil'am: «Verfluchst du es schon nicht, so sollst du es nicht noch segnen!» 26Bil'am aber antwortete und sprach zu Balak: «Habe ich zu dir nicht geredet und gesagt: Alles, was der Ewige reden wird, das muß ich tun!» 27Da sprach Balak zu Bil'am: «Komm doch, ich will dich an einen andern Ort bringen; vielleicht wird es recht sein in Gottes Augen, daß du es mir von dort verfluchst.» 28Und Balak brachte Bil'am auf die Spitze des Peor, der auf die Einöde hinabschaut. 29Da sprach Bil'am zu Balak: «Bau mir hier sieben Altäre und stelle mir hier sieben Stiere und sieben Widder bereit.» 30Und Balak tat, wie Bil'am gesagt hatte, und brachte Stier und Widder auf dem Altar dar.
Jamieson Fausset Brown Bible Commentary 1 BALAK'S SACRIFICES. (Num. 23:1-30)
Balaam said unto Balak, Build me here seven altars--Balak, being a heathen, would naturally suppose these altars were erected in honor of Baal, the patron deity of his country. It is evident, from
Num 23:4 that they were prepared for the worship of the true God; although in choosing the high places of Baal as their site and rearing a number of altars (
2Kgs 18:22;
Isa 17:8;
Jer 11:13;
Hos 8:11;
Hos 10:1), instead of one only, as God had appointed, Balaam blended his own superstitions with the divine worship. The heathen, both in ancient and modern times, attached a mysterious virtue to the number seven; and Balaam, in ordering the preparation of so many altars, designed to mystify and delude the king.
3 Stand by thy burnt offering--as one in expectation of an important favor.
peradventure the Lord will come to meet me: and whatsoever he showeth me--that is, makes known to me by word or sign.
he went to an high place--apart by himself, where he might practise rites and ceremonies, with a view to obtain a response of the oracle.
4 God met Balaam--not in compliance with his incantations, but to frustrate his wicked designs and compel him, contrary to his desires and interests, to pronounce the following benediction [
Num 23:8-
Num 23:10].
7 took up his parable--that is, spoke under the influence of inspiration, and in the highly poetical, figurative, and oracular style of a prophet.
brought me from Aram--This word joined with "the mountains of the East," denotes the upper portion of Mesopotamia, lying on the east of Moab. The East enjoyed an infamous notoriety for magicians and soothsayers (
Isa 2:6).
8 How shall I curse, whom God hath not cursed?--A divine blessing has been pronounced over the posterity of Jacob; and therefore, whatever prodigies can be achieved by my charms, all magical skill, all human power, is utterly impotent to counteract the decree of God.
9 from the top--literally, "a bare place" on the rocks, to which Balak had taken him, for it was deemed necessary to see the people who were to be devoted to destruction. But that commanding prospect could contribute nothing to the accomplishment of the king's object, for the destiny of Israel was to be a distinct, peculiar people, separated from the rest of the nations in government, religion, customs, and divine protection (
Deut 33:28). So that although I might be able to gratify your wishes against other people, I can do nothing against them (
Exod 19:5;
Lev 20:24).
10 Who can count the dust of Jacob?--an Oriental hyperbole for a very populous nation, as Jacob's posterity was promised to be (
Gen 13:16;
Gen 28:14).
the number of the fourth part of Israel--that is, the camp consisted of four divisions; every one of these parts was formidable in numbers.
Let me die the death of the righteous--Hebrew, "of Jeshurun"; or, the Israelites. The meaning is: they are a people happy, above all others, not only in life, but at death, from their knowledge of the true God, and their hope through His grace. Balaam is a representative of a large class in the world, who express a wish for the blessedness which Christ has promised to His people but are averse to imitate the mind that was in Him.
13 Come, . . . with me unto another place, from whence thou mayest see them--Surprised and disappointed at this unexpected eulogy on Israel, Balak hoped that, if seen from a different point of observation, the prophet would give utterance to different feelings; and so, having made the same solemn preparations, Balaam retired, as before, to wait the divine afflatus.
14 he brought him into the field of Zophim . . . top of Pisgah--a flat surface on the summit of the mountain range, which was cultivated land. Others render it "the field of sentinels," an eminence where some of Balak's guards were posted to give signals [CALMET].
18 Rise up--As Balak was already standing (
Num 23:17), this expression is equivalent to "now attend to me." The counsels and promises of God respecting Israel are unchangeable; and no attempt to prevail on Him to reverse them will succeed, as they may with a man.
21 He hath not beheld iniquity in Jacob--Many sins were observed and punished in this people. But no such universal and hopeless apostasy had as yet appeared, to induce God to abandon or destroy them.
the Lord his God is with him--has a favor for them.
and the shout of a king is among them--such joyful acclamations as of a people rejoicing in the presence of a victorious prince.
22 he hath as it were the strength of an unicorn--Israel is not as they were at the Exodus, a horde of poor, feeble, spiritless people, but powerful and invincible as a reem--that is, a rhinoceros (
Job 39:9;
Ps 22:21;
Ps 92:10).
23 Surely there is no enchantment against Jacob--No art can ever prevail against a people who are under the shield of Omnipotence, and for whom miracles have been and yet shall be performed, which will be a theme of admiration in succeeding ages.
26 All that the Lord speaketh, that I must do--a remarkable confession that he was divinely constrained to give utterances different from what it was his purpose and inclination to do.
28 Balak brought Balaam unto the top of Peor--or, Beth-peor (
Deut 3:29), the eminence on which a temple of Baal stood.
that looketh toward Jeshimon--the desert tract in the south of Palestine, on both sides of the Dead Sea.